Терское казачье войско было образовано в 1860 г. в составе 4 полков. С 1905 г. Терская обл. в административном отношении делилась на 4 казачьи отдела и 6 национальных округов.
После февральской революции 1917 г. войсковым атаманом был избран бывший депутат Государственной думы М.А. Караулов, убитый 13 дек. 1917 г. Войсковой Круг прервал свою деятельность до февраля 1918 г.
3 марта 1918 г. 2-й съезд народов Терека провозгласил Терскую советскую республику, признавшую власть Центрального советского правительства, 6 марта был избран Терский народный совет, в который наряду с представителями кабардинского, балкарского, чеченского и ингушского народов вошли представители казачества и иногородних.
10 фев. 1918 г. во Владикавказе был созван Войсковой Круг, работавший до 24 февраля под руководством Г.Ф. Фальчикова. Войсковой Круг избрал Временный исполнительный комитет войска Терского в составе 12 человек, советская власть, установленная в Терской области, была признана казаками.
18 июня 1918 г. восстали казаки Пятигорского и Моздокского отделов. Отряды, численностью 12 тыс., заняли Моздок, блокировали Владикавказ и Грозный. Повстанцы через Кабарду установили связь с войсками Деникина. В ноябре 1918 г. Моздок пал, терские отряды уходили в горы, в Дагестан. Около 5 тыс. казаков прошли через Кабарду и присоединились к Добровольческой армии.
В январе – феврале 1919 г. Северный Кавказ был занят войсками Деникина. Для управления краем была учреждена должность «Главноначальствующего командующего войсками Терско-Дагестанского края», на которую был назначен генерал-лейтенант В.П. Ляхов, в апр. 1919 г. его заменил генерал от кавалерии И.Г. Эрдели.
22 фее. 1919 г. был созван Терский Большой Войсковой Круг, избравший Малый Круг в качестве «комиссии законодательных предположений», утвердивший временную конституцию края, и избравший атаманом генерал-лейтенанта Г.А. Вдовенко с вручением ему полной военной и исполнительной власти.
Высшая гражданская и военная власть в крае принадлежала главноначальствующему и командующему войсками, который подчинялся Главнокомандующему ВСЮР. Территорию края составляли области Терского войска и Дагестана и четыре горских округа: Кабарда, Осетия, Ингушетия, Чечня – и выделенные в особые административные единицы Владикавказское и Грозненское градоначальства и Минераловодческий район. Терский Большой Войсковой Круг, собравшийся на вторую сессию в конце июня 1919 г., отнесся отрицательно к положению о Терско-Дагестанском крае, особенно по вопросу о Грозном и о правах на недра, высказывались предложения об исключении области войска Терского из состава Терско-Дагестанского края с непосредственным подчинением войскового атамана Главнокомандующему ВСЮР. Таким образом, территория Терской области управлялась двумя властями: генерал-лейтенант И.Г. Эрдели правил на основании Положения о Терско-Дагестанском крае, войсковой атаман Г.А. Вдовенко опирался на терскую конституцию. В связи с этим возникали бесконечные разногласия между терским правительством и командованием ВСЮР. Войсковыми атаманами Терского казачьего войска были: М.А. Караулов (март – дек. 1917), Г.А. Вдовенко (февр. 1919 – окт. 1920).
Документы поступили в архив в апреле 1941 г. из ЦГАКА и в 1946 г. в составе РЗИА.