2 сводная сд была сформирована приказом войскам 7 армии N 600 от 20 ноября 1919 г. из частей 54, 18 сд, 6 Орловской сбр, действовавших на ямбургском направлении; приказом войскам армии N 604 от 21 ноября была переименована в 56 сд. Приказом РВСР N 2797/559 от 13 декабря 1920 г. ей было присвоено наименование 56 Московской; приказом РВСР N 77/14 от 8 января 1921 г. полкам дивизии присваивались наименования районов Москвы. В 1923-1936 гг. находилась на территориальном положении.
Вступила в Великую Отечественную войну.
Награждена Почетным Революционным Красным знаменем (1928).
Входила в состав 7 армии (нояб. 1919-февр. 1920), в подчинение Главкома (февр.-апр. 1920), 15 армии (апр.-июнь, окт.-дек. 1920), 3 армии Западного фронта (июнь-сент., окт., дек. 1920), 16 армии (сент. 1920), Западного фронта (дек. 1920), ЛВО (1921-1940) и ЗОВО (1940).
Дивизия участвовала в Ямбургской операции (5-14 нояб. 1919) против войск Юденича (освобождение г. Ямбурга), в охране границы с Эстонией, в операциях советско-польской войны 1920 г.: Майской (14 мая-8 июня) (форсирование р. Березины, освобождение ст. Пышно, Лепель), Июльской (4-23 июля) (наступление на ст. Докшицы, м. Плещеницы, Комаровка, участие в освобождении гг. Минск, Лида, форсирование р. Неман), Варшавской (23 июля-25 авг.) (освобождение гг. Новогрудок, Волковыск, Бельск, отход в район г. Гродно), в оборонительных боях в районе Гродно (авг.-окт.); отдельные части дивизии участвовали в подавлении крестьянского восстания в Тамбовской губ. (1921), кронштадтского восстания (март 1921), антисоветского выступления в Карелии (окт. 1921-февр. 1922), в борьбе с басмачеством в Бухаре; дивизия участвовала в советско-финляндской войне (нояб. 1939-март 1940).