4 партизанская дивизия была сформирована приказом по Группе войск курского направления N 2 от 10 января 1919 г. из партизанских отрядов в районе г. Луганска; приказом по группе N 27 от 10 февраля 1919 г. переименована в 4 сд, приказом войскам 13 армии N 47 от 7 марта 1919 г.-в 42 сд. На основании приказа войскам 4 армии Южного фронта N 685/оп от 6 марта 1921 г. была сведена в 42 сбр.

  Входила в состав Группы войск курского направления (с февр. 1919 г.-Донецкая группа, с марта 1919 г.-13 армия) (янв. 1919-янв. 1920, янв.-март, июнь-нояб. 1920), 14 армии (янв. 1920), Украинской трудовой армии (март-июнь 1920), 4 армии Южного фронта (нояб. 1920-март 1921).

   Дивизия в 1919 г. участвовала в боях против войск Деникина в Донбассе (март-апр.), в августовском контрнаступлении Южного фронта (14 авг. -12 сент.) (наступление в составе Группы войск В. И. Селивачева, выход к г. Белгород, отход с арьергардными боями на рубеж р. Сейм), в операциях: Воронежско-Касторненской (13 окт.-16 нояб.) (наступление на ж.д. узел Касторное в составе ударной группы, овладение ст. Долгорукова, Ливны, Касторное), Харьковской (24 нояб.-12 дек.) (наступление вдоль ж.д. от г. Старый Оскол на г. Купянск, участие в освобождении гг. Новый Оскол, Валуйки, Купянск), Донбасской (18-31 дек.) (наступление на левом крыле фронта, освобождение ст. Славянск, Константиновка, Ясиноватая, Юзовка); в 1920 г. вела бои с войсками Врангеля в Северной Таврии (апр.-июль), участвовала в обороне Донбасса (авг.-сент.), контрнаступлении Южного фронта в Северной Таврии (28 окт.-3 нояб.) (участие в овладении рубежом Астраханка-Инзовка, ст. Большой Токмак, г. Мелитополь), Перекопско-Чонгарской операции (7-17 ноября) (в резерве в районе г. Мелитополя); ликвидации отрядов Махно в районе гг. Каховка, Гуляй Поле, Пологи (нояб.-дек.).