Общесоюзное правительство – Совет Народных Комиссаров СССР получило законодательное оформление в Договоре об образовании СССР, в специальном положении о СНК СССР от 12 ноября 1923 г. и в Конституции СССР 1924 г. Вторая сессия ЦИК СССР 6 июля 1923 г. образовала СНК СССР, 17 июля правительство приступило к исполнению своих обязанностей. Согласно Конституции СССР 1924 г. СНК СССР являлся исполнительным и распорядительным органом ЦИК СССР, образовывался им на срок полномочий ЦИК, должен был регулярно отчитываться о проделанной работе на съездах Советов СССР и сессиях ЦИК СССР.

К компетенции СНК СССР была отнесена организация непосредственного руководства народным хозяйством и всеми другими отраслями государственной жизни. Это руководство осуществлялось через центральные отраслевые органы – необъединенные (союзные) и объединенные (союзно-республиканские) наркоматы СССР. СНК СССР руководил деятельностью наркоматов, рассматривал их отчеты, улаживал разногласия между отдельными ведомствами. Он утверждал концессионные договоры, разрешал споры между Совнаркомами союзных республик, рассматривал протесты и жалобы на постановления СТО СССР и других учреждений при нем, на распоряжения наркомов, утверждал штаты общесоюзных учреждений, назначал их руководителей. На СНК СССР возлагалась и законодательная работа: он предварительно рассматривал проекты декретов и постановлений, которые затем представлялись на утверждение ЦИК СССР и его Президиума, с начала 30-х годов все законопроекты должны были предварительно вноситься на рассмотрение СНК СССР, хотя это и не предусматривалось Конституцией.

Конституция 1936 года внесла дополнени�