Резервные эскадроны кавалерийских полков сформированы впервые в ноябре 1811 г. В 1812 г. поступили на усиление действующих частей.

С 1817 г. формировались резервные эскадроны при кавалерийских полках. Упразднены в 1841 г.

В 1842 г. для армейских кавалерийских полков учреждено по одному резервному эскадрону в составе запасных войск. В военное время эскадроны составляли резервную бригаду, бригады - резервную дивизию своего корпуса. Число и наименование кавалерийских резервных частей и соединений неоднократно изменялись. С 1864 г. все армейские резервные эскадроны (без номера, под именем своего полка) были отделены от полков и соединены в резервные кавалерийские бригады своих дивизий (под одинаковым с дивизией номером). Резервные эскадроны гвардейских полков оставлены при своих полках. В 1875 г. резервные эскадроны переименованы в запасные.

Фонды кавалерийских корпусов, называвшихся резервными, но состоявших из действующих кавалерийских полков, включены в характеристику "Кавалерийские корпуса" (см. Путеводитель. Т. 1. С. 335).