Созданы согласно “Положению об изменениях в устройстве местных учреждений по крестьянским делам” от 27 июня 1874 г. вместо мировых посредников и съездов мировых посредников. Являлись местными учреждениями Министерства внутренних дел. Ведению присутствий подлежало: надзор за крестьянским самоуправлением (утверждение волостных старшин, наложение взысканий на должностных лиц волостных правлений, рассмотрение жалоб на неправильность крестьянских выборов), установление сроков волостных сходов, утверждение мирских приговоров об объединении сельских обществ; рассмотрение споров между крестьянами и помещиками, жалоб на должностных лиц крестьянского самоуправления, дел по исключению крестьян из сельских обществ; утверждение приговоров сельских обществ об отдаче недоимщиков на заработки в другие губернии; рассмотрение дел по разверстанию угодий, переносу крестьянских усадеб, по искам крестьян о недвижимом имуществе, по введению для государственных крестьян владенных записей, по выкупным договорам помещиков и крестьян, по спорам и жалобам, относящимся к уставным грамотам.

В состав присутствия входили: уездный предводитель дворянства, непременный член, уездный исправник, председатель уездной земской управы.

Ликвидированы на основании “Положения о земских участковых начальниках” от 12 июля 1889 г.