Начало коллекции положено в 1980 г. акцией под девизом "Память", проведенной редакцией журнала "Юность", ЦА ВЛКСМ, ЦК ВЛКСМ по сбору писем 1941-1945 гг., сохранившихся в семьях участников Великой Отечественной войны.

  Часть писем ЦА ВЛКСМ получил непосредственно от бывших фронтовиков или членов их семей и от редакции журнала "Огонек", также собиравшей фронтовые письма.