Приказом Московского областного военкомата N 119 от 31 марта 1918 г. было начато формирование 1 Московской советской пд, с 17 августа получившей наименование 5 Московской. Приказом Московского окружного военкомата N 955 от 24 сентября 1918 г. дивизия была расформирована, на базе ее управления и частей, а также частей расформированных 1 Тульской, 2 Тамбовской и Калужской дивизий была сформирована 8 сд. Приказом РВСР N 2763/464 от 8 декабря 1921 г. она получила наименование 8 Минской, приказом РВС СССР N 403 от 26 июля 1926-имя Ф. Э. Дзержинского, с 1930 г. именовалась 8 Минской Краснознаменной сд им. Ф. Э. Дзержинского.
Вступила в Великую Отечественную войну.
Награждена Почетным Революционным Красным знаменем ЦИК СССР (1928) и орденом Трудового Красного Знамени (1932).
Входила в состав МВО (апр. 1918-дек. 1919), Западной (вп. Белорусско-Литовской, 16-й) армии (дек. 1918-май 1921), Западного фронта (май 1921-апр. 1924), ЗВО (вп. БВО, БОВО) (апр. 1924-май 1940), СКВО (май-окт. 1940), с окт. 1940-ЗОВО.
Дивизия участвовала в 1919 г.: в боях против польских войск по освобождению Мозыря (апр.), в обороне линии ж.д. Лунинец-Калинковичи, оборонительных боях на минском и бобруйском направлениях, на рубеже р. Березины на участке Бобруйск-Свислочь (июль 1919- апр. 1920), в 1920 г.: в боях по овладению г. Мозырь (март-апр. 1920), в советско-польской войне, в операциях: Майской (14 мая-8 июня) (форсирование р. Березины, отход на исходные позиции), Июльской (4-23 июля) (освобождение гг. Игумен, Бобруйск, Минск, Каменец-Литовок), Варшавской (23 июля-25 авг.) (форсирование р. Западный Буг, бои за г. Луков, Бела, отход с арьергардными боями с территории Польши и западных районов Белоруссии); в боях с формированиями Булак-Балаховича. Участвовала в походе в Западную Белоруссию (сент. 1939) и в советско-финляндской войне (дек. 1939 -март 1940).